Emalj – Fakta om dess funktion, och hur du kan förebygga emaljskador

Emaljen är det yttre, skyddande lagret på tandens yta och är det hårdaste materialet i människokroppen. Det består främst av mineraler, huvudsakligen kalcium och fosfor i form av hydroxyapatitkristaller. Trots sin hårdhet är emaljen känslig för vissa typer av påverkan och slitage, vilket kan leda till tandproblem om den skadas.

Huvudfunktionen för emaljen är att skydda dentinet och pulpan som ligger innanför, från skador och känslighet. Den fungerar som en barriär mot de dagliga belastningarna från tuggning samt påverkan av syror och bakterier. När emaljen slits ner eller skadas, ökar risken för karies och andra tandsjukdomar.

En av de vanligaste orsakerna till emaljskador är otillräcklig eller felaktig munvård. Hård borstning, fel borstteknik och användning av tandkräm med mycket slipmedel kan alla bidra till emaljslitage. Det är viktigt att:

• Använda en mjuk tandborste.
• Borsta försiktigt i högst två minuter två gånger om dagen.
• Byta tandborste minst var tredje månad.
• Välja en tandkräm med lämplig mängd slipmedel.

Erosionsskador, eller frätskador, orsakas av syraexponering från mat och dryck. Sura drycker som läsk, citrusjuice och vin kan mjuka upp emaljen, vilket gör den mer sårbar för slitage. Denna typ av skada leder ofta till urgröpningar på tändernas tuggytor och kan orsaka ilningar.

En otillräcklig munhygien kan leda till ansamling av bakterier och plack som producerar syror som bryter ner emaljen, vilket orsakar karies. Karies börjar ofta med små skador på emaljen men kan spridas djupare om det inte åtgärdas tidigt.

Många som gnisslar tänder om nätterna upplever gradvis slitage på emaljen. Att använda en bettskena kan skydda tänderna och förhindra ytterligare skador.

Muntorrhet, ofta orsakad av salivbrist, påverkar munhålan negativt eftersom saliven spelar en viktig roll i att neutralisera syror och hindra bakterietillväxt. Med minskad salivproduktion kan emaljen utsättas för högre risk för slitage.

• Ilningar i tänderna: Du kan känna ökad känslighet för kall och varm mat eller dryck.
• Missfärgning: Emaljskador kan leda till gula eller vita fläckar på tänderna.
• Urgröpningar: Dessa är ofta synliga på tugg- och tuggytor av tänderna skadade av surt slitage.

Behandlingen beror på skadans omfattning. Lindriga skador behandlas med fluorbehandling och förstärkning av emaljen, medan mer allvarliga fall kan kräva tandfyllningar eller kronor för att återställa funktion och utseende.

För att skydda emaljen är det viktigt att:

• Upprätthålla en regelbunden munhygien med korrekt borstteknik.
• Besöka tandläkaren regelbundet för att upptäcka tidiga tecken på skador.
• Begränsa intaget av sura livsmedel och drycker.
• Använda fluortandkräm för att stärka emaljen.
• Dricka vatten ofta för att skölja bort syror och främja salivproduktion.

Att förstå betydelsen av emalj och hur man skyddar den är avgörande för långvarig tandhälsa. Med bra vård och regelbundna tandläkarbesök kan du bevara en stark och sund emalj hela livet.